日経クロステックNEXT 東京 2026「レゴブロックがダムに？　土木研究所が模型でダムの仕組みを再現」

　2026年9月29、30日に東京国際フォーラムで開催する「日経クロステックNEXT 東京 2026」。その一角で実施する「防災・強靱化 特別展」では、建設会社や建設コンサルタント会社などによる体験型の展示物が並ぶ。中でも、道路や河川といった土木構造物の技術開発などを担う研究機関「土木研究所」は、レゴブロックで作ったダムの模型を出展する予定だ。記者が一足先に展示予定の模型を体験した。

レゴブロックで作成したダムの模型（写真：日経クロステック）

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　模型の高さは約40cm、長さは約2m。カラフルなレゴブロックが目を引く。タンクやポンプを組み込んでおり、実際に水を循環させられる。

　この模型で体験できるのは、ダムから放流された水のエネルギーを弱める「減勢工（げんせいこう）」の仕組みだ。高所にあるダムの洪水吐きの放流口から出る水は、勢いが非常に強いため、そのまま下流に流すと護岸を傷つけたり、川底を削ったりする恐れがある。そこで設けるのが、減勢工だ。洪水吐きの下流側に設置する。

　減勢工は一般に、「減勢池」や「副ダム」と呼ぶ構造物などで構成する。副ダムによって水の流れを調整し、「跳水」と呼ぶ現象を起こすことで、水の勢いを弱める。跳水とは、流れの速い浅い水流から、流れの遅い深い水流に切り替わる際に、水位が上がり、大きな渦を生じる現象のこと。

　模型では、減勢工の一部である副ダムの大きさや位置を変えながら、下流の水流の速さを観察することで減勢効果を確認できる。模型中央には仕切りがあり、それぞれに異なる副ダムを設置して効果を比較することも可能だ。

減勢工は、洪水吐きの下流側に設置される（出所：土木研究所）

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（出所：土木研究所）

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レゴブロックで作成した副ダムを設置して、水の流れを観察する（写真：日経クロステック）

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2つの水路を見比べることで、減勢効果を比較できる（写真：日経クロステック）

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レゴブロックで大きさの異なる副ダムを複数準備した（写真：日経クロステック）

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　土木研究所河道保全研究グループ水工チームの水草浩一上席研究員は、「実際に手を動かして試せる模型にしたいと思い、レゴブロックを使うことを思いついた」と言う。

　普段、ダムを間近で見る機会はそう多くない。レゴブロックの模型はダムの仕組みを身近に感じ、理解を深めるきっかけになるだろう。なお「防災・強靱化 特別展」では、模型の展示だけでなくステージ上で防災や強靱化に関係する講演も開催する（9月29日）。見て、聞いて、触って楽しめるイベントに、ぜひ足を運んでほしい。